A l'occasion de l'arrivée de France 2 en haute définition sur le bouquet Canalsat, nous vous présentons un état des lieux des chaînes TV HD gratuites par satellite.

Nous vous l'avions annoncé depuis quelques semaines, la chaîne publique France 2 HD sera bientôt diffusée par satellite (voir ici).

Aujourd'hui, la chaîne est annoncée sur le bouquet Canalsat (canal 191) pour une diffusion qui débutera dès le 1er juillet. Pour en profiter et comme pour toutes les chaînes haute définition par satellite, vous devez impérativement posséder un téléviseur HD et un terminal satellite DVB-S compatible MPEG 4 HD.

La diffusion haute définition concernera l'ensemble des programmes, certains en « upscaling », d'autres en « HD native ». L'upscalling consiste à augmenter la résolution d'une image standard en qualité HD qui bénéficie d'un format très supérieur. La plupart du temps, la qualité visuelle est nettement meilleure qu'un DVD, par exemple (sauf si la vidéo d'origine est vraiment passable évidemment).

Concernant les programmes en HD native, les téléspectateurs auront le plaisir de profiter du Tour de France du 5 au 27 juillet et des Jeux Olympiques de Pékin du 8 au 24 août. Pour mémoire, France 2 a obtenu l'exclusivité de la diffusion gratuite des Jeux Olympiques en France. Selon nos confrères de Telesatellite, les émissions « Rendez-vous en terre inconnue » et le feuilleton « Terre de Lumière » seront également diffusés en « HD native ».

Reste à connaître les modalités de diffusion de la chaîne sur le bouquet Canalsat. Sera-t-elle visible par les abonnés en carte seule ? De la même façon, on ne sait pas si elle sera incluse dans l'offre TNTSat.

La chaîne, n'étant pas exclusive, sera prochainement diffusée dans d'autres bouquets par satellite, câble et ADSL. Cette information sera mise à jour au fur et à mesure des annonces.

Nous profitons de l'arrivée de France 2 HD sur Canalsat pour faire un bilan complet de toutes les chaînes en haute définition diffusées sur les satellites européens. Contrairement au taux d'équipement très élevé des Français en matière de télévision HD, le nombre de chaînes diffusées gratuitement par satellite est minime.

Et malheureusement, la plupart des chaînes nationales préfèrent s'enfermer dans des bouquets cryptés et payants réservés au marché français, oubliant par la même occasion que beaucoup de compatriotes travaillent en Allemagne, en Angleterre ou n'importe où dans l'Union. De là à voir arriver ces mêmes chaînes nationales en HD gratuitement par satellite, il y a un gouffre d'incertitude.

Heureusement, d'autres chaînes existent et offrent même des programmes très plaisants.

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La haute définition gratuite par satellite

Les satellites les plus couramment utilisés en France sont Astra, utilisé par les abonnés à Canal+/Canalsat, Hotbird pour ceux qui préfèrent le bouquet économique Bis TV ou AB3 qui diffuse également Bis TV et les chaînes nationales françaises en analogique. A noter que le bouquet TV d'Orange sera diffusé lui aussi sur Hotbird et sur AB3 (voir ici).

Ces satellites diffusent des chaînes de télévision en haute définition et ce, gratuitement. Comme vous allez le voir dans la liste ci-dessous, les satellites diffusant des chaînes HD les plus intéressants ne sont pas ceux que l'on pense. Pour parfaire notre test réalisé sur plusieurs jours, nous attribueront des étoiles à chaque chaîne observée. Jugez par vous même :
ASTRA (19,2° Est)

• Astra HD Promo - 11914.50 H - Chaîne de promo de la haute définition en allemand. Images superbes mais le tour est vite fait car il n'y a que très peu de renouvellements des programmes depuis des mois. 1 étoile car la chaîne a le mérite d'exister.
  
• Anixe - chaîne généraliste en allemand qui diffuse des films, des séries et des programmes de divertissement la plupart du temps upscallés. Ce n'est pas grâce à cette chaîne qu'on appréciera les splendides images de la HD. 2 étoiles pour cette chaîne qui propose aux Allemands ce qu'on pourrait avoir depuis longtemps en France !
  
• ARTE HD - prévue dès le début du mois de juillet sur la fréquence 11,362 H. Son Dolby Digital français et en allemand.
  
• TVP HD - Tests d'une chaîne généraliste polonaise. Images superbes dont il faut profiter car la chaîne risque fort de crypter un de ces prochains jours ... ou pas, ce qui serait une excellente surprise.

Beaucoup d'autres chaînes HD sont diffusées sur ce satellite, mais toutes sont incluses dans des bouquets payants. En bref, Astra 19,2° n'offre aucun intérêt, en tout cas pour l'instant, pour rentabiliser notre matériel HD si chèrement payé.Astra 3A/1D/1E (23.5° Est) et Badr 3/Badr 4 (26° Est)

• HD5 - 10758.00 V - Canal de promo de la HD tournant inlassablement en boucle avec les mêmes images depuis des mois. C'est splendide mais cela devient très vite lassant ! 1 seule étoile car le programme ne mérite pas plus.
  
• Hockey (HD1) - 10842.00 V - Nouveau canal identifié sous le nom « Hockey » qui diffuse en fait des programmes en anglais de Euro 1080 (HD1) gratuitement. Images superbes qui donnent envie de s'abonner à Euro 1080. 3 étoiles car c'est beau. Notez que les programmes peuvent changer à tout moment vu que HD1 n'est pas gratuit à la base.
  
• Astra HD Promo - 12032.00 H - Canal de promo d'Astra. Images en boucle qui n'apportent aucun intérêt. 1 seule étoile car c'est de la HD.
  
• Luxe TV HD - 11958.00 H - La chaîne du luxe propose des documentaires superbes en HD et en français. Dommage qu'elle ne soit pas présente sur des satellites grand public. Toutefois, c'est une des rares chaînes qui offre une vraie vision de la haute définition. Le seul point noir concerne le son qui est en simple stéréo, mais nous attribuons toutefois 4 étoiles à ce programme qui les mérite largement.
  
• HD Visio TV - 11958.00 H - Canal occasionnel de promo de la HD.
  
• MelodyZen.tv - 11958.00 H - La chaîne propose des images superbes de paysages accompagnées de plusieurs bandes sons avec ou sans dialogues (en français et en anglais). Le seul regret est que les mini-films ne se renouvellent pas assez et du coup, on se retrouve vite avec les mêmes choses. 3 étoiles pour ce canal qui propose de bien belles images malgré tout.

Astra 2A/2B/2C/2D (28,2° Est) et EuroBird 1 (28.5 Est)

• BBC HD - 10847.00 V - La chaîne publique anglaise propose sur ce canal ce qui se fait de plus beau en HD. Des séries comme Heroes, des documentaires tels que le fabuleux Planet Earth, des programmes de divertissement et du sport, notamment l'Euro 2008. La qualité d'images est splendide et le son en Dolby Digital 5.1 est impressionnant. On attribue sans aucun souci la note de 5 étoiles pour cette chaîne.
  
• ITV HD - 11426.00 H - Cette chaîne fait partie d'un tout nouveau bouquet satellite anglais entièrement gratuit (Freesat). Parmi les dizaines de chaînes présentes, on trouve ITV HD qui offre gratuitement des films, séries et autres programmes de divertissement. Actuellement, c'est l'Euro 2008 qui a la primeur de la diffusion et l'image est comme pour BBC HD, absolument superbe. On donne cependant 3 étoiles à cette chaîne qui ne diffuse pas assez d'heures de programmes journaliers.
  
• Luxe TV HD - 12643.00 H - La chaîne du luxe qui diffuse en anglais et en Dolby Digital 5.1 pour le public anglophone. A noter qu'il n'y a pas de sous porteuse en français sur cette fréquence, si bien qu'on n'attribue que 4 étoiles pour cette version de la chaîne.

Les autres satellites diffusant des chaînes en HD reprennent la plupart du temps les mêmes programmes.

HD5 est diffusée sur le satellite Eutelsat W3A (7.0 Est).
Luxe TV est diffusée sur les satellites Eurobird 9 (9.0 Est) et Hellas Sat 2 (39.0 Est).
MelodyZen.tv est diffusée sur le satellite Eurobird 9 (9.0 Est)

Une parenthèse pour le satellite Atlantic Bird 1 (12.5 Ouest) sur lequel on trouve la chaîne anglaise National Geographic UK qui est diffusée gratuitement sur la fréquence 11185.00 V.

Concernant Hotbird à 13° Est et AB3 à 5° Ouest, aucune chaîne HD n'est disponible gratuitement, pas même un canal de promo. Sur AB3, il y a bien ARTE HD, mais la chaîne est cryptée, ce qui est très regrettable pour une chaîne pan-européenne. Ceci étant, les choses pourraient changer puisque la chaîne est prévue à la diffusion gratuite sur le satellite Astra 19,2° Est dès le début du mois de juillet à destination du marché allemand.

Merci au site King of Sat pour sa base de données satellite exemplaire.