500 000 ouvrages du fonds ancien de la bibliothèque municipale de la Part-Dieu à Lyon vont être numérisés d'ici 10 ans par une filiale irlandaise de Google spécialisée dans la numérisation.



Cela fait plusieurs années déjà que Lyon cherche à valoriser l'important fonds ancien de sa bibliothèque municipale ? 1 350 000 ouvrages patrimoniaux -, le deuxième plus important de France après celui de la Bibliothèque Nationale. Un avis d' appel public à la concurrence avait été lancé en janvier 2007, auquel seul le groupement solidaire Scanning Solutions SARL ? Google Ireland Limited avait répondu, le 12 juin 2007.

Néanmoins, l'offre du candidat ne respectant pas certaines exigences du cahier des charges, des négociations avaient été entamées entre la ville de Lyon et Scanning Solutions SARL ? Google Ireland Limited, qui a finalement représenté une offre le 18 octobre 2007.

Au terme de nouvelles négociations, les deux parties se sont entendues sur les conditions de numérisation d'une partie du fonds ancien de la bibliothèque et la ville de Lyon devrait finalement attribuer le marché à Google lors d'un vote du conseil municipal vendredi 11 juillet 2008.



L'accord repose sur l'engagement de Scanning Solutions SARL ? Google Ireland Limited « à prendre à sa charge, sans contrepartie financière, la numérisation et la mise en ligne de 450 000 ouvrages imprimés minimum et de 500 000 ouvrages imprimés maximum, dans un délai de 10 ans maximum », « à raison d'un minimum de 200 000 au moins dès les quatre premières années ». Les ouvrages sélectionnés par la bibliothèque municipale de la Part-Dieu devront tous être des ouvrages imprimés antérieurs au XX ème siècle et libres de droit. De plus, la numérisation devra être réalisée, pour des questions évidentes de conservation et de protection des ouvrages, « dans un site unique créé pour l'occasion, situé dans un rayon de 50 kilomètres à vol d'oiseau maximum de la bibliothèque » qui se situe dans le 3 ème arrondissement de Lyon.


En ce qui concerne la consultation des ouvrages par les utilisateurs, la numérisation devra être réalisée de couverture à couverture, en mode image et en mode texte. De cette manière, l'utilisateur pourra effectuer, via Internet, librement, gratuitement et 24h/24, des recherches « aussi bien à partir du contenu des textes que des métadonnées bibliographiques ». En outre, l'utilisateur aura « la possibilité de télécharger les oeuvres ouvrage par ouvrage ».

En contrepartie, Google obtient l'exclusivité commerciale des fichiers numériques des ouvrages concernés pendant une durée de 25 ans.

La bibliothèque de Lyon est la première bibliothèque à nouer un tel partenariat avec le géant américain en France où la concentration des activités de numérisation aux mains d'un seul groupe fait peur. Néanmoins de prestigieuses bibliothèques ont déjà fait confiance à la firme californienne dont la bibliothèque municipale de New York et les bibliothèques universitaires de Harvard, de Princeton ou encore de Stanford. Enfin, de ce côté-ci de l'Atlantique, les bibliothèques universitaires de Complutense de Madrid, de Lausanne ou de Gand ont confié la numérisation de leur fonds à Google, ainsi que le bibliothèque nationale de Catalogne ou celle de l'Etat de Bavière.

La concentration de ces fonds numérisés dans les mains d'une seule firme représente un réel monopole sur le plan économique, l'exclusivité s'étalant tout de même sur une très longue période. Mais c'est également l'unique moyen actuel, en termes d'investissements financiers, de rendre accessible au plus grand nombre des ouvrages appartenant au patrimoine mondial. On peut ainsi saluer l'audace de la bibliothèque municipale de Lyon d'ouvrir la voie au coeur d'un débat qui est encore loin d'être tranché.