Le roman de la quatrième licence mobile devrait connaître un nouveau chapitre au début de l'année prochaine. François Fillon ne veut visiblement pas accélérer les évènements.

Lors d'un entretien donné au quotidien Les Echos, François Fillon s'est exprimé au sujet de l'attribution de la quatrième licence mobile. Même si la réponse est brève, elle a le mérite d'éclaircir certains points :

« Nous travaillons d'arrache-pied avec trois objectifs. Le premier est d'obtenir plus de concurrence pour faire baisser les prix et avoir une meilleure offre de services. Le deuxième est de ne pas brader les intérêts de l'Etat. Enfin, nous voulons assurer la couverture maximale du territoire. La décision interviendra début 2009. »

Le Premier Ministre reste prudent sur les modalités d'attribution mais réaffirme les bases de la manoeuvre. L'entrée d'un nouvel acteur permettrait effectivement de dynamiser le secteur, de créer un appel d'air dans un marché qui arrive à maturation avec une pointe d'immobilisme.

L'autre point important que souligne François Fillon est le gain financier pour l'Etat que représente cette licence mobile. En ces temps de disette, les quelques 600 millions d'euros sont évidemment les bienvenus. Quant à la couverture du territoire, cela sous-entend bien sûr que celui (ou ceux) qui bénéficiera de cette licence devra être suffisamment solide pour développer un réseau d'envergure.

L'année 2009 signera donc la fin de l'interminable suspense concernant la quatrième licence. L'activité d'opérateur mobile permet de dégager des marges conséquentes. On le voit clairement avec le poids que pèsent maintenant Orange, SFR et Bouygues Télécom. Ces importantes sommes permettent d'investir dans d'autres domaines : audiovisuel, très haut débit, croissance externe... Et si Iliad est à ce point intéressé par cette licence, c'est que les marges potentielles lui serviraient de levier pour financer le développement de son réseau FTTH et, peut-être, mettre un pied dans la fourniture de contenus.