Free élargit son bouquet de chaînes « bas débit », encodées en MPEG-4, à destination des abonnés qui ne bénéficient pas de conditions de raccordement optimales.




Les opérateurs semblent avoir trouvé un nouveau terrain où rivaliser. Le petit dernier, Bouygues Telecom, doit en effet lancer son offre ADSL Bbox le 20 octobre prochain, avec un flux TV encodé en MPEG-4, moins gourmand en débit que le MPEG-2 et qui pourra alimenter un plus grand nombre d'abonnés éloignés du central.


L'annonce de la sortie de la Bbox semble avoir secoué les opérateurs concurrents. Ainsi, SFR a lancé un bêta test sur un flux vidéo en MPEG-4 auprès de certains de ses abonnés à l'offre Neuf TV dans le but d'étendre la zone d'éligibilité de son offre TV (voir article).


C'est à présent au tour de Free de réagir. L'opérateur proposait déjà 18 chaînes « bas débit » depuis 2007 pour les abonnés dont la ligne est trop longue pour supporter un flux vidéo en MPEG-2. Avec 14 nouvelles chaînes en version très compressée, c'est un véritable bouquet de 32 chaînes de télévision qui est offert aux Freenautes les moins bien desservis, techniquement parlant.


Les nouvelles chaînes à être proposées en MPEG-4 sont : RTL 9, AB 1, AB Moteurs, Ciné FX, Ciné Polar, Ciné First, Encyclopédia, Mangas, Action, Toute l'Histoire, Escales, Chasse et Pêche, Animaux et XXL. A noter : mises à part RTL 9 et AB 1, toutes ces nouvelles chaînes « bas débit » font partie des packs AB payants.


En élargissant son offre de TV « bas débit », Free espère attirer de nouveaux abonnés mais surtout endiguer le flot de désabonnements que pourrait susciter la future offre Bbox et son flux vidéo entièrement encodé en MPEG-4.

Les offres triple play actuelles étant toutes plus ou moins équivalentes, la diversité des bouquets TV et la taille des zones d'éligibilité vont devenir des critères de plus en plus déterminants pour les consommateurs. On assiste donc à la naissance d'une nouvelle bataille dans la guerre que se livrent les FAI.