Les propos tenus par Paul Champsaur, président de l'ARCEP, dans Challenges ont amené Orange à sortir de sa réserve et à exposer le différend qui l'oppose à Free au sujet du déploiement de la fibre optique.




Dans une interview accordée au magazine Challenges, Paul Champsaur, encore président de l'ARCEP jusqu'au 1er janvier 2009, accuse clairement Orange de bloquer le déploiement vertical de la fibre.

Selon Paul Champsaur, le différend qui oppose Free à Orange et SFR au sujet de la technologie à adopter (mono ou multi-fibre) pourrait être simplement dépassé : « Nous proposons de tester un compromis au surcoût minime et préservant la liberté des choix techniques: la pose de fibres en surnombre. Je m'interroge donc sur les raisons du blocage depuis l'été, par l'opérateur historique, des discussions sur le câblage terminal. Alors que tous les opérateurs avancent vite en sous-sol -plus de 3 millions de foyers ont la fibre dans leur rue- ce blocage entretenu freine le branchement effectif des domiciles. ».

La fin de son mandat approchant, le président de l'ARCEP adopte une liberté de ton qui n'est pas franchement du goût d'Orange. Dans un communiqué de presse, l'opérateur historique se défend d'entretenir quelque blocage que ce soit : « A la demande de l?ARCEP, France Télécom a négocié avec ses concurrents de manière pragmatique et ouverte un schéma d?expérimentation n?excluant aucune architecture technologique ni aucune solution de fibrage vertical (c?est-à-dire au sein des immeubles) et permettant en toute hypothèse au consommateur de choisir librement son opérateur. ».

L'étonnement d'Orange est d'autant plus grand que l'ARCEP a salué l'accord passé avec SFR au sujet de la mutualisation des réseaux FTTH (voir article).

Se voyant ainsi mis au banc des accusés alors qu'il tente des expérimentations qui visent « comme le souhaitait l?ARCEP, à établir clairement les données opérationnelles, financières et juridiques des deux solutions envisagées pour le fibrage vertical », Orange pointe du doigt la mauvaise volonté dont fait preuve Free.

En effet, l'opérateur alternatif a vivement critiqué l'accord signé par Orange et SFR et, alors qu'il exige que la technologie multi-fibre soit adoptée pour le déploiement vertical de la fibre, il refuse obstinément de prendre part aux tests grandeur nature préalables à une telle décision (voir article).

Selon Orange, « Free bloque ainsi la mise en oeuvre d?un accord général sur la mutualisation du fibrage vertical, préalable indispensable au déploiement à grande échelle de la fibre. ». L'opérateur historique tente d'ailleurs de démontrer sa bonne foi en rappelant que « Free a pu raccorder sans difficulté ses clients dans des immeubles fibrés par Orange selon la solution monofibre, ce qui confirme que cette solution est compatible tant avec le choix technologique d?Orange (architecture GPON, la plus répandue en Asie et aux États-Unis) qu?avec la solution (point à point) que privilégie Free ».

De plus, l'opérateur historique dénonce une fois encore le manque de clarté du cadre juridique du futur marché du très haut débit et demande à l'ARCEP de définir les règles du jeu (voir article).


Cette demande de régulation plus stricte intervient le jour où le secrétaire d'Etat à l'Industrie et à la Consommation, Luc Chatel, exige que « l'ARCEP veille à accélérer les discussions entre opérateurs pour mettre au point les modalités techniques des déploiements d'envergure, notamment dans les immeubles ». Le gouvernement craint en effet que l'objectif de 4 millions d'abonnés au très haut débit d'ici à 2012 qu'il s'est fixé ait peu de chances d'être atteint dans de telles conditions.


Dans ce climat de plus en plus tendu, où chaque opérateur s'obstine à bloquer le déploiement FTTH des autres, les chances d'aboutir à un accord global semblent bien minces. Si la France ne veut pas devenir la lanterne rouge du très haut débit en Europe, le gouvernement et le régulateur vont devoir durcir le ton face aux enfantillages des opérateurs.