Iliad, maison-mère de Free, a dévoilé quelques chiffres pour l'année 2008. Ces douze mois ont été fastes pour l'opérateur qui a augmenté son chiffre d'affaires de 29 %, totalisant un parc de plus de 4 millions d'abonnés et enregistrant un ARPU proche de 37 euros au quatrième trimestre. Les objectifs annoncés sont remplis et dépassés.


Les débuts d'années voient arriver les communiqués financiers des opérateurs et FAI. Iliad ouvre la marche en publiant son chiffre d'affaires pour l'année 2008. En progression de 29 % par rapport à 2007, le CA 2008 atteint 1,565 milliard d'euros. Toutefois, Alice a contribué à ce chiffre durant quatre mois de l'année. Hors acquisition d'Alice, le chiffre d'affaire croît de 18,9 %.

Le rachat d'Alice participe à la consolidation d'Iliad sur le marché mais ce sont surtout les activités de Free qui enregistrent des hausses significatives. L'objectif pour 2008 était d'atteindre 3,25 millions d'abonnés Free. En recrutant 485 000 Freenautes au long de l'année, le FAI dispose d'un parc de 3,39 millions de clients et dépasse donc l'objectif fixé.

Il en est de même pour le dégroupage. Iliad prévoyait un taux de dégroupage de 84 % pour le parc Free et l'opérateur annonce avoir atteint 85,6 %. L'opérateur a donc dépassé son but même s'il n'a pu remplir son objectif de 2200 NRA dégroupés à la fin de l'année 2008.

L'autre chiffre dont Free est fier concerne le revenu moyen par abonné (ARPU). Ce dernier atteint 36,9 euros au quatrième trimestre 2008. Nul doute que le Multi TV a contribué à ce succès. Il faut dire qu'Iliad a été particulièrement actif au niveau audiovisuel cette année. Les services à valeur ajoutée représentent maintenant 25 % du chiffre d'affaires Grand Public Free.

Free conserve donc sa force de frappe sur le secteur. Le grand défi d'Iliad pour 2009 sera de reproduire le même succès avec Alice. Et l'ancienne filiale de Telecom Italia part de loin : offre déficitaire, seuls 50 % d'abonnés dégroupés...

L'opérateur a déjà commencé à restructurer Alice, ce qui lui a permis d'atteindre un ARPU de 32 euros au mois de décembre. Il est fort probable que la nouvelle Alicebox présentée au mois de janvier ainsi que les nouvelles offres lancées conjointement permettront de rentabiliser rapidement l'acquisition d'Alice.

Sur le plus long terme, Iliad se fixe plusieurs objectifs :

• Franchir le seuil des 5 millions d'abonnés en 2011
  
• Poursuivre le dégroupage et développer de nouveaux services à valeur ajoutée
  
• Accélérer le déploiement de la fibre optique pour disposer d'une couverture FTTH de 4 millions de foyers raccordables en 2012

Si l'opérateur s'axe entièrement sur le développement de son réseau fixe, il est probable que ses perspectives changent si jamais la quatrième licence mobile lui est attribuée. Il faudra étudier à ce moment là le cap qu'Iliad se fixera.