La TNT payante a occupé les esprits d'une partie des participants aux 1ères rencontres de la télévision payante organisées par le Conseil Supérieur de l'Audiovisuel. Un appel à candidatures pourrait prochainement être lancé afin de réattribuer l'un des canaux laissés vacants.


On le sait, l'échec de la TNT payante n'a d'égal que la réussite de la TNT gratuite. Avec un nombre d'abonnés estimé à 300 000, sur un total de 12 millions de foyers équipés pour la recevoir, la déclinaison payante de la TNT a débouté plus d'un éditeur de contenus.

Ainsi, les chaînes Canal J, du groupe Lagardère, et AB1, du groupe AB, ont préféré jeter l'éponge et mettre fin à leur diffusion sur la TNT payante.

Or, nous apprenions à la mi-mars que le CSA envisageait très sérieusement de réattribuer le canal d'AB1 à la chaîne France Ô, qui serait alors diffusée sur le bouquet gratuit de la TNT.

Reste un canal vacant, que les Sages du quai André Citroën pourraient attribuer à l'issue d'un appel à candidatures. Le groupe Bolloré, pourtant prêt à saisir « toute opportunité » dans le secteur de l'audiovisuel, ne serait pas intéressé. Il est vrai que le propriétaire de Direct 8, bientôt disponible en haute définition, serait d'ores et déjà en négociation avec Lagardère pour le rachat de Virgin 17.

A contrario, Orange, qui serait volontaire pour distribuer les chaînes de la TNT payante, n'exclurait pas de se porter candidat pour l'obtention du canal resté vacant « seul ou avec un partenaire ». Cela permettrait notamment au groupe de télécommunications de faire retomber la pression autour de la double exclusivité de ses propres services audiovisuels en les diffusant plus largement.

Enfin, un prétendant inattendu pourrait faire son entrée dans la course. La Ligue de Football Professionnel (LFP), habituée aux tractations commerciales audiovisuelles, serait intéressée. Selon son président, Frédéric Thiriez, le football serait à même de relancer la TNT payante et de faire oublier son cuisant échec.

Tous les candidats potentiels ont donc encore quelques semaines devant eux pour aiguiser leurs arguments, le temps que le CSA publie son appel à candidatures.