La folle épopée des bleus en Afrique du Sud semble avoir fait une nouvelle victime. La Ligue de Football professionnel va devoir trouver une nouvelle source de revenus. Orange vient d'annoncer qu'il ne sera pas candidat pour acquérir les droits TV de la LFP en 2012. Par ailleurs, Canal+ est toujours intéressée par la diffusion des matchs de L1 mais la chaîne cryptée ne veut plus dépenser autant.

Après avoir fusionné ses chaînes cinéma avec TPS Star, Orange s'attaque à Orange Sport. En décidant de ne plus diffuser de football, le groupe de Stéphane Richard abandonnerait cette chaîne mais conserverait les droits de diffusion mobile. L'opérateur historique qui dépense 203 millions d'euros par an pour la diffusion des images de la Ligue 1 ne compte pas renouveler son contrat qui se termine avec la saison 2011-2012.

Conséquence de la Coupe du Monde ou perte d'attractivité de la L1, il semble que l'heure soit aux économies. Pourtant, lors de son entrée en fonction, le nouveau PDG voulait qu'Orange véhicule l'image d' « un opérateur populaire ». Cependant, les fans de foot pourront continuer à regarder leurs matchs, puisque Canal+ continuera a les diffuser mais la chaîne cryptée a indiqué qu'elle ne débourserait pas plus que ses 465 millions d'euros actuels par an pour les futurs droits.

Ces deux annonces représentent une mauvaise nouvelle pour Frédéric Thiriez, le président de la LFP, et les clubs professionnels qui affichent un déficit de 180 millions d'euros puisque le manque à gagner pourrait s'élever à 150 millions d'euros.

Peut-être qu'avec une victoire d'un club français en Champions League et une qualification de l'équipe de France pour l'Euro 2012 d'autres opérateurs se manifesteront.