Le groupe NRJ vient d'annoncer qu'il abandonnait son activité dans la téléphonie mobile. Il a vendu 40 % des parts de NRJ Mobile et concédé l'utilisation de la marque au Crédit Mutuel-CIC.


L'aventure de NRJ dans la téléphonie mobile aura été de courte durée. Lancé en 2005 en partenariat avec le Crédit Mutuel-CIC, NRJ Mobile vise une clientèle jeune, analogue à celle de la station de radio. Malheureusement, en tant que MVNO (opérateur virtuel utilisant le réseau de SFR), les conditions de développement sur le marché de la téléphonie mobile sont plutôt rudes. Sur 750 000 clients, seuls 70 000 sont détenteurs d'un forfait. La grande majorité des clients de NRJ Mobile utilise des cartes prépayées et génèrent donc moins de revenus.

Face aux 35 millions d'euros de pertes de NRJ Mobile en 2007, le groupe n'a pu rassurer ses investisseurs et son titre en a subi les conséquences sur le marché. Malgré le récent lancement de forfaits bloqués (voir article ici), le groupe de radio a décidé de céder 40 % des parts de la filiale mobile au Crédit Mutuel-CIC. La banque, en tant que partenaire, détenait déjà 50 % du capital et cette opération porte donc sa participation à 90 %. Le groupe NRJ reste donc propriétaire de 10 % de NRJ Mobile, son rôle dans l'avenir du MVNO est donc bien amoindri. Sur le marché, cette décision a été accueillie positivement puisque le titre a bondi de 10 % dès ce matin.

Cette situation met bien en évidence la difficulté pour les opérateurs virtuels de se positionner sur un marché dominé par Orange, SFR et Bouygues Telecom. Les MVNO doivent donc trouver des segments où ils peuvent percer facilement, le public jeune pour NRJ par exemple. Mais avec des tarifs qui peuvent difficilement concurrencer ceux des opérateurs, les MVNO parviennent péniblement à trouver des parts de marché (moins de 5 %).

L'immobilisme de la téléphonie mobile en France commence à poser de sérieux problèmes de dynamisme concurrentiel. Eric Besson a justement rencontré les différents MVNO à la fin du mois d'avril pour étudier les paramètres freinant le développement des opérateurs virtuels sur le marché du mobile. Le Conseil de la concurrence devrait rendre un avis concernant différentes mesures d'ici la fin du mois de juin.