Alors que l'ARCEP rendra public le 30 juin les résultats du contrôle des engagements pris par les opérateurs titulaires d'une licence WiMAX en termes de couverture du territoire et que l'AVICCA a récemment publié un bilan d'étape du déploiement du WiMAX, Bolloré Télécom investit en masse dans les licences WiMAX et accroit son envergure à l'échelle nationale.



Alors que nous évoquions le 17 juin 2008 la publication d'une synthèse sur la situation du WiMAX par l'AVICCA et les regrets émis par l'association quant aux nombreux retards accumulés dans le déploiement de cette technologie, voilà que Bolloré Télécom, filiale du groupe Bolloré qui détient déjà 12 licences WiMAX (en Picardie, Ile de France, Bretagne, Franche-Comté, Rhône Alpes, Auvergne, Limousin, Aquitaine, Midi Pyrénées, Languedoc Roussillon, PACA et Corse) achetées pour un montant de 78 millions d'euros en 2006 vient d'acquérir 8 licences supplémentaires.

En effet, HDRR, le consortium créé à l'époque de l'appel à candidatures pour l'acquisition des licences WiMAX par TDF, LD Collectivités, la Caisse des Dépôts et Axione, qui avait fait savoir qu'il souhaitait se désengager dans la couverture des zones blanches par WiMAX a cédé 8 de ses 11 licences au groupe du patron de Direct 8 pour un montant de « plusieurs millions d'euros » .

Avec ce rachat, Bolloré Télécom se retrouverait, après validation de l'ARCEP, en possession de 20 licences régionales WiMAX, seules lui échappant la Bourgogne et l'Alsace où il pourra toutefois s'implanter par le biais de partenariats avec les collectivités locales détentrices de licences WiMAX. De la sorte, le groupe de Vincent Bolloré obtiendrait une couverture nationale et se placerait comme concurrent direct d'Iliad (Free) qui possède l'unique licence nationale décernée par l'ARCEP.

Cette acquisition est à surveiller de près, sachant que Bolloré Télécom, tout comme les autres opérateurs présents sur le marché du WiMAX, n'a pas respecté les engagements qu'il avait pris auprès de l'ARCEP lors de l'attribution des premières licences (voir article). Le groupe avait en effet promis un déploiement sur 968 sites (en zones de plus de 50 000 habitants ainsi qu'en zones moins denses) et n'a finalement réalisé que des tests sur 5 sites (Tour Bolloré à Puteaux, Suresnes, Paris 16ème, Collombes et Roissy).

A l'heure où l'opérateur Worldmax vient d'ouvrir le premier réseau commercial de WiMAX mobile d'Europe dans le centre-ville d'Amsterdam, la lenteur des opérateurs WiMAX français à respecter leurs engagements en termes de couverture du territoire et l'absence de sanctions de la part de l'ARCEP nous autorisent à nous poser des questions et à attendre rapidement des réponses. Peut-être le 30 juin, avec le compte-rendu de l'ARCEP.