Le président de l'ARCEP a dit qu'il s'attendait à au moins deux candidatures. Du côté de chez Virgin Mobile, il semble que l'on examine très sérieusement la possibilité de se porter candidat à la quatrième licence 3G.



On apprenait au début du mois de mai que Numericable et Virgin Mobile réfléchissaient à la possibilité de créer un partenariat afin de se porter candidats à la quatrième licence 3G.

Cette annonce faisait suite aux déclarations de Geoffroy Roux de Bézieux, PDG de l'opérateur mobile virtuel, qui laissaient entendre que le MVNO pourrait entrer en compétition avec Free pour obtenir la bande de fréquences de 5 MHz réservée à un nouvel entrant.

Depuis cependant, Virgin Mobile semblait avoir procédé à une sorte de rétro-pédalage. En effet, le premier des MVNO français s'est depuis lancé sur le secteur de l'illimité, avec ses très attractives offres Paradyse.

Grâce à cette stratégie commerciale innovante et agressive qui a fait le succès de Virgin Mobile, Roux de Bézieux a pu affirmer : « Nous n'avons pas besoin d'une licence pour poursuivre notre objectif de croissance et dépasser le palier des 2 millions de clients », laissant penser qu'il avait renoncer à se porter candidat à la quatrième licence 3G.

Or, Philippe Maugest, secrétaire général de l'opérateur virtuel, a déclaré lors d'une conférence organisée par le quotidien économique Les Echos : « Nous sommes toujours dans la même posture: nous examinons le dossier de façon très favorable, nous le regardons de très près ». Ce petit jeu de va-et-vient doit s'en doute mettre les nerfs de la direction d'Iliad ? seul candidat lors de la première procédure d'attribution - à rude épreuve.

La réservation d'une bande de fréquences à un nouvel entrant a pour but de stimuler une concurrence, dans le secteur de la téléphonie mobile, réduite à sa plus simple expression. Dans ce domaine, Virgin Mobile a su prouver qu'il était un acteur dynamique. Aura-t-il néanmoins les épaules assez larges pour financer la licence 3G à hauteur de 240 millions d'euros et la gestion d'un réseau propre ?

Tant que le gouvernement et l'ARCEP ne se décident pas à lancer officiellement l'appel à candidatures, toutes les suppositions sont permises.